ด้วยภาพยนตร์เรื่องใหม่ “Unbroken” ที่กำลังจะเข้าฉายในโรงภาพยนตร์ เรียนรู้ข้อเท็จจริงที่น่าสนใจ 8 ประการเกี่ยวกับทหารอเมริกันที่โด่งดังที่สุดคนหนึ่งในสงครามโลกครั้งที่ 2
1. เขาเป็นผู้เยาว์ที่กระทำผิด
Zamperini เกิดในเดือนมกราคม พ.ศ. 2460 จากพ่อแม่ผู้อพยพชาวอิตาลี เขาใช้ชีวิตในวัยเยาว์ในฐานะหนึ่งในทอร์รันซ์ ตัวก่อกวนที่ฉาวโฉ่ที่สุดในแคลิฟอร์เนีย เขาสูบบุหรี่ตอนอายุ 5 ขวบและดื่มเหล้าตอนอายุ 8 ขวบ เขาสร้างอาณาจักรอาชญากรวัยรุ่นด้วยการขโมยของทุกอย่างที่เพื่อนบ้านและธุรกิจในท้องถิ่นไม่ได้ยึด Zamperini ทำให้ดวงตาของเด็กๆ กลายเป็นสีดำที่กล้าท้าทายเขา ปล่อยลมยางรถยนต์ของครูหลังจากที่เธอลงโทษเขา และครั้งหนึ่งเคยขว้างปามะเขือเทศใส่ตำรวจ สมาชิกในครอบครัวเชื่อว่าเขากำลังมุ่งหน้าไปยังคุกหรือตามท้องถนน แต่ในที่สุดเขาก็ละทิ้งชีวิตอาชญากรเล็กๆ น้อยๆ ในโรงเรียนมัธยม เมื่อมีเด็กผู้หญิงกลุ่มหนึ่งหว่านเสน่ห์ให้เขาเข้าร่วมทีมติดตามของโรงเรียน ได้รับการสนับสนุนจากพีทพี่ชายของเขา ในไม่ช้าเขาก็กลายเป็นหนึ่งในนักกีฬาชั้นนำของแคลิฟอร์เนียตอนใต้
2. เขาได้พบกับอดอล์ฟ ฮิตเลอร์ ในกีฬาโอลิมปิกปี 1936
หลังจากจบมัธยมปลาย Zamperini ตั้งเป้าหมายที่จะแข่งขันในกีฬาโอลิมปิกปี 1936 การเปลี่ยนจากระยะ 1,500 เมตรที่เขาชอบเป็น 5,000 เมตร “ทอร์แรนซ์ ทอร์นาโด” ทำผลงานได้ดีในการทดสอบของสหรัฐฯ และกลายเป็นนักวิ่งระยะไกลที่อายุน้อยที่สุดที่เคยสร้างทีมโอลิมปิก เมื่ออายุได้ 19 ปี เขายังไม่มีประสบการณ์เกินกว่าจะพิชิตเหรียญทองได้ แต่ในระหว่างการแข่งขันโอลิมปิกที่กรุงเบอร์ลินภายใต้ร่มเงาของอาณาจักรนาซีที่กำลังเติบโต เขาจบอันดับที่แปดในการแข่งขันและเอาชนะฝูงชนด้วยการลงหนึ่งในรอบสุดท้ายที่เร็วที่สุด ในประวัติศาสตร์ของเหตุการณ์ ในบรรดาผู้ชมที่ประทับใจไม่ใช่ใครอื่นนอกจากอดอล์ฟ ฮิตเลอร์ ซึ่งจับมือซัมเปรินีจากกล่องของเขาแล้วพูดว่า “อา คุณเป็นเด็กจบสกอร์เร็ว” แม้จะได้รับคำแสดงความยินดีจาก “Fuhrer” ชาวเยอรมัน แต่ Zamperini ก็ไม่ได้มีปัญหาระหว่างการแข่งขันกีฬาโอลิมปิก
3. เขาเป็นตัวเต็งที่จะทำลายอุปสรรค 4 นาทีในการวิ่ง 1 ไมล์
หลังจากการแสดงอันแข็งแกร่งของเขาในกีฬาโอลิมปิกปี 1936 Zamperini ได้ทำลายสถิติของวิทยาลัยที่ University of Southern California และกลายเป็นนักกีฬานักเรียนที่มีชื่อเสียงโด่งดังที่สุดคนหนึ่ง ในเวลานั้น ระยะทางต่ำกว่า 4 นาทีถือเป็นความสำเร็จที่แทบจะเป็นไปไม่ได้ แต่เมื่อประวัติของ Zamperini เติบโตขึ้น หลายคนเริ่มกระซิบว่าเขาอาจเป็นคนที่ทำสำเร็จ Glenn Cunningham อดีตเจ้าของสถิติโลกทาบทามให้เขาเป็น “แชมป์ Next Mile” ในปี 1938 และ Zamperini ตอบโต้ด้วยการไม่แพ้ใครในฤดูกาลลู่วิ่งในปี 1939 เขาวางแผนที่จะคว้าเหรียญทองและไมล์มหัศจรรย์ที่อาจเกิดขึ้นในกีฬาโอลิมปิกปี 1940 แต่การแข่งขันถูกยกเลิกหลังจากเริ่มสงครามโลกครั้งที่สอง เมื่อความฝันในโอลิมปิกของเขาดับลงชั่วคราว Zamperini จึงสมัครเป็นทหารอากาศในปี 1941
4. เขาโกงความตายหลายครั้งในขณะที่ทำหน้าที่เป็นผู้ทิ้งระเบิด B-24
ในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง Zamperini ทำหน้าที่เป็นผู้ทิ้งระเบิด B-24 Liberator ในฝูงบินทิ้งระเบิดที่ 372 ของกองทัพอากาศ จากเกาะที่จมูกของยานที่มีชื่อเล่นว่า “Super Man” เขาบินไปหลายภารกิจรวมถึงการโจมตีทางอากาศที่มีชื่อเสียงในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2485 บนเกาะเวก หลังจากนั้นเครื่องบินของเขาเชื้อเพลิงเกือบหมดก่อนที่จะเดินกะโผลกกะเผลกกลับไปที่มิดเวย์อะทอลล์ ในระหว่างการทิ้งระเบิดเหนือเกาะเล็กๆ ของนาอูรู เครื่องบินรบ Zero ของญี่ปุ่นได้โจมตี B-24 ของ Zamperini ทำให้ลูกเรือหลายคนบาดเจ็บสาหัสและเสียชีวิต 1 คน น้ำมันไฮดรอลิกรั่ว B-24 ที่หั่นเป็นชิ้นเล็ก ๆ สามารถหลีกเลี่ยงภัยพิบัติได้อย่างหวุดหวิดระหว่างการลงจอดฉุกเฉินที่เกาะ Funafuti Zamperini และลูกเรือของเขาทราบในภายหลังว่าเครื่องบินของพวกเขาเต็มไปด้วยรูพรุนเกือบ 600 รูจากกระสุนปืนและเศษกระสุนของข้าศึก
5. เขาใช้เวลา 47 วันที่หายไปในทะเล
เมื่อวันที่ 27 พฤษภาคม พ.ศ. 2486 แซมเปรินีและทีมงานของเขาเข้าร่วมในภารกิจค้นหาและกู้ภัยเหนือมหาสมุทรแปซิฟิก เมื่อจู่ๆ เครื่องบินของพวกเขาสูญเสียกำลังเครื่องยนต์ 2 เครื่องและลอยลงสู่ทะเล มีลูกเรือเพียง 3 คนจากทั้งหมด 11 คนเท่านั้นที่รอดชีวิต: แซมเปรินี นักบินรัสเซลล์ อัลเลน ฟิลลิปส์ และพลปืนท้ายเรือ ฟรานซิส แมคนามารา ล่องลอยบนแพชูชีพคู่หนึ่งที่มีเสบียงอาหารเพียงน้อยนิด ทั้งสามคนใช้เวลาหลายสัปดาห์ต่อจากนั้นฝ่าฟันกับความร้อนที่แผดเผา ความหิวโหย การขาดน้ำ และฝูงฉลามที่บินวนไปมา มีอยู่ครั้งหนึ่ง พลปืนกลจากเครื่องบินทิ้งระเบิดของญี่ปุ่นที่บินผ่านไปได้ยิงกราดใส่นักบิน ทำให้แพลำหนึ่งยวบลงและทิ้งแพอีกลำหนึ่งให้พังพินาศ Zamperini และเพื่อนร่วมเรือรอดชีวิตจากน้ำฝนและนกหรือปลาที่จับได้เป็นครั้งคราว แต่ในไม่ช้าน้ำหนักของพวกมันทั้งหมดก็ลดลงต่ำกว่า 100 ปอนด์ และ McNamara ก็เสียชีวิตหลังจากอยู่ในทะเล 33 วัน Zamperini และ Phillips ยังคงล่องลอยอยู่อีกสองสัปดาห์ก่อนที่จะถูกกองทัพเรือญี่ปุ่นจับกุมใกล้กับหมู่เกาะมาร์แชลล์ เมื่อถึงเวลานั้น พวกเขาล่องลอยไปไกลถึง 2,000 ไมล์อย่างน่าอัศจรรย์
6. เขาทนทรมานทุกวันในฐานะเชลยศึก
หลังจากถูกควบคุมตัวเป็นเวลาประมาณหกสัปดาห์บนเกาะควาจาเลน ซัมเปรินีถูกส่งตัวไปยังแผ่นดินใหญ่ของญี่ปุ่นและสุดท้ายก็ถูกคุมขังอยู่ที่ศูนย์สอบสวนสามแห่งและค่ายกักกันเชลยศึก ในอีกสองปีข้างหน้า เขาต้องทนทุกข์ทรมานจากโรคภัยไข้เจ็บ การถูกเปิดเผย ความอดอยาก และการเฆี่ยนตีเกือบทุกวันจากผู้คุม สิบโทมุตสึฮิโระ วาตานาเบะ ชาวญี่ปุ่น ชื่อเล่นว่า “นก” โดยเชลยศึก แสดงความยินดีเป็นพิเศษในการทรมานนักวิ่ง ระหว่างถูกคุมขังที่ค่ายกักกันโอโมริและนาโอเอ็ตสึ มุตสึฮิโระชกซัมเปอรินีด้วยไม้กระบอง เข็มขัด และกำปั้น และขู่ว่าจะฆ่าเขาเป็นประจำ มีอยู่ครั้งหนึ่ง เขาให้ Zamperini ถือคานไม้หนักๆ ไว้เหนือหัว และขู่ว่าจะยิงเขาถ้าทำมันตก อีกทางหนึ่ง เขาบังคับให้ Zamperini และนักโทษชาวอเมริกันคนอื่นๆ ชกต่อยกันจนพวกเขาหมดสติเกือบทั้งหมด พูดถึงมุตสึฮิโระ
7. ชาวญี่ปุ่นพยายามใช้เขาเป็นเครื่องมือโฆษณาชวนเชื่อ
ชื่อเสียงของ Zamperini ในฐานะอดีตนักกีฬาโอลิมปิกช่วยให้เขารอดพ้นจากการประหารชีวิตด้วยน้ำมือของญี่ปุ่น แต่ก็ทำให้เขาถูกลงโทษเป็นพิเศษเช่นกัน ยามที่ศูนย์สอบสวน Ofuna บังคับให้ Zamperini ที่อ่อนแอและหิวโหยวิ่งแข่งเท้ากับคู่แข่งชาวญี่ปุ่นแล้วทุบตีเขาด้วยไม้กระบองเมื่อเขามีความกล้าที่จะชนะ ต่อมาเจ้าหน้าที่ญี่ปุ่นที่ Radio Tokyo ลากเขาเข้าไปในสตูดิโอและพยายามเกลี้ยกล่อมให้เขาอ่านข้อความโฆษณาชวนเชื่อทางอากาศ Zamperini ถูกทอดทิ้งเพราะคนตายที่บ้านเกิด และชาวญี่ปุ่นหวังว่าจะใช้เขาเป็นเครื่องมือในการลดขวัญกำลังใจของชาวอเมริกัน และมองว่ารัฐบาลสหรัฐฯ ไร้ความสามารถ Zamperini ตกลงที่จะอ่านข้อความเพื่อบอกพ่อแม่ของเขาว่าเขายังมีชีวิตอยู่ แต่แม้จะมีคำเตือนว่าเขาจะถูกลงโทษไปยังค่ายกักกัน เขาปฏิเสธที่จะให้ความร่วมมืออีกต่อไป
8. เขากลับมารวมตัวกับอดีตผู้จับกุมหลังสงคราม
Zamperini และเชลยศึกคนอื่นๆ ได้รับการปลดปล่อยหลังจากการยอมจำนนของญี่ปุ่นในเดือนกันยายน พ.ศ. 2488 แต่ประสบการณ์ในช่วงสงครามของเขายังคงหลอกหลอนเขาต่อไป การขาดสารอาหารและการถูกทรมานเป็นเวลาหลายปีทำให้เขาไม่สามารถกลับมาเป็นนักวิ่งได้ และเขาต้องพึ่งพาแอลกอฮอล์เพื่อป้องกันไม่ให้ฝันร้ายและเหตุการณ์ย้อนหลัง ภายหลัง Zamperini อ้างว่าเขาได้รับการช่วยเหลือจากความเครียดหลังถูกกระทบกระเทือนจิตใจหลังจากได้เห็นคำเทศนาของ Billy Graham นักเทศน์ผู้เผยแพร่ศาสนาในปี 1949 เขายังคงพูดคุยเกี่ยวกับการเปลี่ยนมานับถือศาสนาคริสต์ในทัวร์บรรยายทั่วประเทศและเริ่มค่ายในถิ่นทุรกันดารสำหรับเยาวชนที่มีปัญหา ในปี 1950 Zamperini เดินทางกลับญี่ปุ่นเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ที่เขาได้รับอิสรภาพเพื่อจัดการกับอาชญากรสงครามของญี่ปุ่นที่ถูกควบคุมตัวที่เรือนจำ Sugamo ในโตเกียว ขณะอยู่ที่นั่น เขาจับมือและสวมกอดผู้คุมค่ายเก่าหลายคน มุตสึฮิโระ วาตานาเบะหลีกเลี่ยงการจับกุม
